Cristian Săpunaru Anunță o Revenire Uimitoare din Retragere și Semnează cu FC Rapid București
Cristian Săpunaru Anunță o Revenire Uimitoare din Retragere și Semnează cu FC Rapid București
București, România — Într-o dezvoltare care a electrizat fanii fotbalului românesc, fostul internațional și legendarul jucător al Rapidului, Cristian Săpunaru, a anunțat revenirea sa din retragere și a semnat un contract pe termen scurt cu clubul său de suflet, FC Rapid București.
Fundașul în vârstă de 40 de ani, care se retrăsese oficial din fotbalul profesionist la finalul sezonului 2023-2024, a făcut anunțul surpriză în cadrul unei conferințe de presă organizate luni după-amiază pe stadionul Giulești. Revenirea sa emoționantă a fost întâmpinată cu aplauze furtunoase din partea fanilor și oficialilor clubului, în timp ce Săpunaru a pășit din nou pe teren în tricoul vișiniu-alb emblematic.
„Acest club îmi curge prin vene”
„Pur și simplu nu am putut sta departe,” a declarat Săpunaru, vizibil emoționat. „Acest club îmi curge prin vene. Am spus mereu că aș face orice pentru Rapid, iar acum, într-un moment crucial pentru echipă, simt că mai am ceva de oferit — nu doar ca fost căpitan sau suporter, ci ca jucător pe teren.”
Cunoscut pentru spiritul său de luptător și atitudinea de neînfrânt, Săpunaru a fost mereu un simbol al rezistenței și pasiunii pentru suporterii rapidiști. Cu peste 150 de apariții pentru Rapid în mai multe perioade, el rămâne una dintre cele mai influente figuri din istoria recentă a clubului.
Decizia de a reveni vine într-un moment de tranziție pentru FC Rapid, sub comanda unui nou antrenor, cu un lot tânăr, dar lipsit de experiență în apărare. Revenirea lui Săpunaru nu este doar simbolică, ci și strategică.
O călătorie care se încheie unde a început
Cristian Săpunaru și-a început cariera profesionistă la Rapid București în 2002, remarcându-se rapid ca un fundaș dreapta și central dur, dar eficient. După câteva sezoane excelente, a fost transferat la FC Porto în 2008, unde a câștigat mai multe titluri, inclusiv Primeira Liga și UEFA Europa League.
După experiențe în Spania și Turcia, dar și reveniri în România la Pandurii și Astra, Săpunaru s-a întors la Rapid în 2021 pentru a contribui la reconstrucția echipei în Liga I. Leadershipul său, atât pe teren cât și în afara lui, a fost vital pentru stabilizarea echipei.
S-a retras oficial în mai 2024, încheind o carieră impresionantă de peste două decenii și 36 de selecții la echipa națională a României. Dar povestea nu era încă încheiată.
Un apel care a schimbat totul
Potrivit surselor din cadrul clubului, decizia revenirii a venit atât din necesitate, cât și din dorința sinceră a jucătorului. O criză recentă de accidentări în apărarea Rapidului a determinat conducerea să caute soluții rapide și experimentate. Deși mai mulți tineri au dat semne promițătoare, staff-ul tehnic a simțit lipsa unei voci autoritare în linia defensivă.
„Cristi nu ne-a părăsit niciodată cu adevărat,” a spus directorul sportiv al Rapidului, Daniel Niculae. „Chiar și după retragere, a rămas aproape de echipă, oferind sfaturi, participând la antrenamente și susținând jucătorii. Când l-am întrebat dacă ar reveni, chiar și pentru câteva luni, a răspuns imediat: ‘Oricând, pentru Rapid.’”
Contractul este valabil până la finalul sezonului curent, cu opțiune de prelungire în funcție de performanță și nevoile echipei. Deși nu s-au dezvăluit detalii financiare, sursele spun că înțelegerea este puternic bazată pe performanță, iar Săpunaru a ales să pună loialitatea înaintea banilor.
Reacția fanilor: „E căpitanul nostru pentru totdeauna”
Reacția suporterilor a fost copleșitor de pozitivă. Rețelele sociale au explodat la scurt timp după anunț, cu hashtagul #SapunaruIsBack ajungând rapid în trending în România.
„Este căpitanul nostru pentru totdeauna,” a spus Mihai Drăgulescu, suporter rapidist în vârstă de 32 de ani. „Indiferent de ce se întâmplă pe teren, doar să-l vedem din nou în tricoul Rapidului ne dă speranță.”
Grupul de ultrași Legiunea Vișinie a anunțat că va dezvălui un banner uriaș în cinstea lui Săpunaru la următorul derby cu FCSB. „Săpunaru este mai mult decât un jucător — este un simbol. Aceasta este revenirea unui războinic,” se arată în comunicat.
Ce poate oferi la 40 de ani?
Unii critici și-au exprimat îngrijorarea în privința condiției fizice a lui Săpunaru și capacității sale de a concura la nivel înalt la vârsta de 40 de ani. Însă cei din interiorul clubului spun că fostul căpitan s-a menținut într-o formă fizică excepțională, antrenându-se constant și respectând o disciplină de fier.
Antrenorul Adrian Mutu a răspuns clar: „Cristi este un profesionist desăvârșit. Își cunoaște corpul, cunoaște jocul și, cel mai important, știe ce înseamnă să porți acest tricou. Doar prezența lui va ridica nivelul tinerilor. Nu-i cerem să joace fiecare minut — îi cerem să conducă.”
Ultimul capitol — sau un nou început?
Deși mulți văd această revenire ca pe ultimul capitol al unei cariere legendare, Săpunaru nu își pune limite: „Luăm fiecare meci pe rând,” a spus el cu un zâmbet. „Voi da tot ce am, cât timp pot. Iar când voi simți cu adevărat că nu mai pot ajuta echipa, abia atunci mă voi opri — dar nu mai devreme.”
Fie că va fi vorba de câteva meciuri sau un sezon întreg, un lucru este sigur: revenirea lui Cristian Săpunaru a reaprins flacăra spiritului giuleștean. Iar într-o lume a fotbalului tot mai guvernată de afaceri, dragostea pură pentru club rămâne o lecție despre frumusețea autentică a acestui sport.
