Valentin Lemnaru revine din retragere într-o revenire spectaculoasă și semnează cu FC Universitatea Cluj

Valentin Lemnaru revine din retragere într-o revenire spectaculoasă și semnează cu FC Universitatea Cluj

Într-una dintre cele mai remarcabile și emoționante povești din fotbalul românesc din acest an, Valentin Lemnaru, despre care se credea că a agățat ghetele în cui definitiv, și-a anunțat revenirea în fotbalul profesionist și a semnat un contract senzațional pe un an cu FC Universitatea Cluj. Clubul a confirmat semnătura duminică dimineață, într-un comunicat care a zguduit comunitatea fotbalistică din România.

La 40 de ani, revenirea lui Lemnaru sfidează așteptările și vârsta, reaprinzând pasiunea suporterilor care și-l amintesc ca pe unul dintre cei mai muncitori și loiali atacanți din ultimele două decenii. Mutarea vine la cinci ani după ce și-a anunțat inițial retragerea în 2020, după o carieră impresionantă în care a adunat peste 300 de apariții și a marcat peste 80 de goluri în primele două ligi ale României.

Un erou revine acasă

Legătura lui Lemnaru cu Universitatea Cluj este profundă. Clubul nu a fost doar o altă oprire în cariera sa – a fost locul unde a devenit un simbol al rezistenței și devotamentului. A jucat pentru „U” în mai multe rânduri, marcând goluri decisive, luptând cu accidentările și dând dovadă de o determinare ieșită din comun pe teren. Pentru mulți suporteri, el a întruchipat spiritul Clujului: mândru, modest și neobosit.

În declarația sa, publicată prin intermediul clubului, Lemnaru a spus:

„Acest club a fost mereu parte din sufletul meu. Niciodată nu am plecat cu adevărat. Poate am încetat să joc, dar Universitatea Cluj a fost în inima mea în fiecare zi. Când am primit telefonul, nu a fost nevoie să mă gândesc – a fost ca un semn al destinului.”

O mutare pe care nimeni nu o anticipa

Revenirea a fost pregătită în cel mai mare secret, negocierile desfășurându-se cu discreție pentru a evita scurgerile în presă. Potrivit unor surse din cadrul clubului, decizia de a-l contacta pe Lemnaru a venit după o serie de discuții interne între conducere, staff-ul tehnic și chiar jucători cu experiență, care au crezut că veteranul poate aduce nu doar experiență, ci și un nou suflu emoțional în vestiar.

FC Universitatea Cluj, aflată în prezent în Liga I și cu ambiții de calificare europeană, s-a confruntat în ultimele săptămâni cu evoluții inconstante în atac. Antrenorul principal Ioan Ovidiu Sabău a sugerat săptămâna trecută, în cadrul unei conferințe de presă, o „surpriză” în lot, refuzând să ofere detalii.

„Nu e vorba doar de tactică,” a declarat Sabău după antrenamentul de duminică. „E vorba de credință. De a avea pe cineva în vestiar care a trecut prin bătălii și nu a cedat niciodată. Valentin aduce o foame și o energie imposibil de reprodus. Nu e aici doar pentru amintiri – e aici să contribuie.”

Înapoi în alb și negru

Lemnaru a fost prezentat duminică în fața fanilor pe Cluj Arena. Suporterii au izbucnit în aplauze când atacantul a pășit pe teren îmbrăcat în tricoul emblematic alb-negru, cu numele său brodat din nou pe spate.

Clubul a confirmat că va purta numărul 99 – un omagiu simbolic pentru primul său sezon la Cluj, în 2009, și poate un indiciu al unui moment de închidere a cercului în cariera sa. Lemnaru a fost întâmpinat cu ovații, mulți suporteri fiind vizibil emoționați. Mai multe bannere din tribune afișau mesaje precum „Bine ai revenit, Valentin!” și „Odată jucător la Cluj, mereu o legendă.”

Pregătit de provocare

În ciuda vârstei și a absenței din fotbalul profesionist, Lemnaru este într-o formă fizică excelentă. În ultimii ani, a lucrat ca antrenor de juniori și antrenor personal de fitness, menținând un regim riguros de antrenamente.

„Nu am încetat niciodată să mă antrenez,” a spus el jurnaliștilor. „Am lucrat cu tineri, le-am arătat ce înseamnă să fii profesionist, disciplinat și dedicat. Acum a venit momentul să aplic ce am predat.”

Este așteptat să înceapă antrenamentele cu echipa în această săptămână și ar putea fi inclus în lot încă de weekendul viitor, când Clujul înfruntă FC Botoșani într-un meci important de campionat.

Impact dincolo de teren

Președintele clubului, Radu Constantea, a subliniat că revenirea lui Lemnaru face parte dintr-o strategie mai amplă de reafirmare a identității culturale a clubului. „Construim o echipă care înseamnă mai mult decât fotbal. Valentin este o punte între trecutul și viitorul nostru. E un exemplu pentru tineri – și un jucător care încă are foc în ghete.”

Transferul produce deja efecte pozitive în afara terenului. Vânzările de produse cu numele său au explodat la câteva ore după anunț, iar rețelele sociale s-au umplut de mesaje de susținere, nostalgie și entuziasm.

Privind spre viitor

Rămâne de văzut dacă revenirea lui Lemnaru se va traduce și prin goluri pe teren. Dar, chiar înainte de a atinge mingea, prezența sa a revitalizat deja vestiarul și suflul suporterilor. Într-un fotbal tot mai dominat de tineri și schimbări rapide, povestea aceasta este o amintire puternică a faptului că pasiunea, loialitatea și sufletul contează încă.

Așa cum spunea un suporter în fața stadionului, ținându-și fiul de mână și arătând spre teren:

„Nu s-a întors doar pentru el. S-a întors pentru noi toți.”